Wesley L. Harrisasgyvenimas liudija mentorystės ir ryžto galią. Harrisas, gimęs 1941 m. Ričmonde, Virdžinijoje, užaugo audringais metais. Piliečių teisių judėjimas ir susidūrė su iššūkių kupina aplinka. Jo tėvai, kurie abu turėjo tik trečios klasės išsilavinimą, iš Virdžinijos kaimo apygardų į Ričmondą atvyko pėsčiomis, kai Didžioji depresija regiono ūkininkų bendruomenes paliko skurdžiais. Jie susirado darbininkais miesto tabako fabrikuose, bet pastūmėjo sūnų siekti aukštojo mokslo, kad šis galėtų gyventi geresnį gyvenimą.
Šiandien Harrisas yra aeronautikos ir astronautikos profesorius MIT ir vadovauja mokyklai Hipergarsinių tyrimų laboratorija. Dar svarbiau, kad jis yra įsipareigojęs ugdyti naujos kartos inžinierius, ypač spalvotus studentus.
„Dirbau su spalvotais studentais, ypač doktorantūroje, nuleidęs galvą. lygiu – sukurti daugiau mokslininkų“, – sako Harrisas. „Aš jaučiuosi gerai dėl to.”
Nuo fizikos iki aerokosminės inžinerijos
Harriso kelionė į mokslo pasaulį prasidėjo vadovaujant jo fizikos mokytojui iš visiškai juodo. Armstrongo vidurinė mokyklaRičmonde. Instruktorius išmokė Harrisą sukurti debesų kamerą, kad būtų galima ištirti alfa dalelių susidūrimą su vandens lašeliais. Kameroje buvo galima vizualizuoti jonizuojančiosios spinduliuotės, kurią skleidžia Radis 226kurį Harrisas įsigijo iš rankinio laikrodžio, kuriame ši medžiaga buvo naudojama tam, kad laikrodžio rodyklės švytėtų tamsoje.
Projektas laimėjo pirmąją vietą Virdžinijos valstijos juodosios vidurinės mokyklos mokslo mugėje, ir jis žengė drąsų žingsnį ir užsiregistravo atskiroje mokslo mugėje, skirtoje valstijos baltųjų studentams. Harriso projektas tame renginyje gavo trečiosios vietos prizą fizikoje.
Tie apdovanojimai ir nepalaužiamas mokytojo tikėjimas Harriso potencialu paskatino jį siekti aukščiau. Jis sako, kad nieko daugiau nenorėjo, kaip tik tapti tokiu fiziku kaip ji. Ironiška, bet tai taip pat paskatino jį pakeisti savo karjeros kelią iš fizikos į aeronautikos inžineriją.
Tardamasi, kuriame koledže jis turėtų lankytis, ji kalbėjo su juo taip, lyg jis būtų kareivis, gaunantis įsakymus žygiuoti. „Wesley, tu valios eiti į Virdžinijos universitetas (Šarlotsvilyje)“, – paskelbė ji.
Harrisas pateikė paraišką, puikiai žinodamas, kad mokykla septintojo dešimtmečio juodaodžiams studentams neleido siekti matematikos, fizikos, chemijos, anglų kalbos, ekonomikos ar politikos mokslų laipsnių.
Vienintelis prieinamas įėjimo taškas buvo universiteto inžinerijos mokykla. Jis pasirinko kosmosą – vienintelę jį dominusią inžinerijos discipliną. Harrisas tapo vienu iš septynių juodaodžių studentų miestelyje, kuriame yra 4000 studentų, ir pirmuoju juodaodžiu studentu, prisijungusiu prie prestižinio Džefersono draugija literatūros ir debatų klubas. 1964 m. baigė aviacijos ir kosmoso inžinerijos bakalauro laipsnį. Jis įgijo magistro ir daktaro laipsnius aerokosminės inžinerijos srityje Prinstonas atitinkamai 1966 ir 1968 m.
Harriso daktaro laipsnis Prinstono baigiamųjų darbų patarėjas sustiprino mentorystės ir lyderystės vertybes, kurias diegė jo vidurinės mokyklos mokytojas, ragindamas Harrisą sutelkti dėmesį ne tik į savo tyrimus, bet ir į tai, kaip jis galėtų pakelti kitus.
Harrisas pradėjo savo mokytojo karjerą 1968 m. sugriovęs barjerus Virdžinijos universitete. Jis buvo pirmasis juodaodis mokyklos istorijoje, kuriam buvo pasiūlytos nuolatinės dėstytojo pareigos. Jis taip pat buvo pirmasis universiteto juodaodžių inžinerijos profesorius. 1972 m. jis prisijungė prie MIT kaip aeronautikos ir astronautikos profesorius.
Harriso atsidavimas remti nepakankamai atstovaujamas mažumų grupes MIT prasidėjo jo kadencijos pradžioje. 1975 metais jis įkūrė Mažumų švietimo tarnybakur jis sukūrė novatoriškus mokymo metodus, tokius kaip filmavimas ir paskaitų kartojimas, kurie padėjo daugybei studentų pasisekti. „Gali būti, kad kai kurios iš tų senų vaizdajuosčių vis dar yra“, – sako jis juokdamasis.
„Dirbau su spalvotais studentais, ypač doktorantūroje, nuleidęs galvą. lygis – sukurti daugiau mokslininkų. Dėl to jaučiuosi gerai.”
Bėgant metams jis periodiškai pasitraukdavo iš MIT, kad imtųsi kitų pareigų, įskaitant programos vadovą Skysčių ir šiluminės fizikos biure ir skaičiavimo metodų vadovą NASA1979–1980 m. jis buvo Vašingtone. Jis grįžo į NASA 1993 m. ir dirbo asocijuotu aeronautikos administratoriumi, prižiūrėdamas personalą, programas ir patalpas iki 1995 m.
Jis taip pat ėjo vyriausiojo administracijos pareigūno ir viceprezidento pareigas Tenesio universiteto kosmoso institutas 1990–1993 m. Noksvilyje ir inžinerijos dekanu Konektikuto universitetasStorrs, nuo 1985 iki 1990 m.
Jis buvo atrinktas narystei priežiūros grupėje, kurią sušaukė JAV Atstovų rūmų Mokslinių tyrimų ir technologijų pakomitetis stebėti finansavimo veiklą Nacionalinis mokslo fondas. Jis taip pat buvo jos narys ir pirmininkas JAV armijos mokslo taryba.
Lėktuvų problemų sprendimas
Harrisas yra gerbiamas aeronautikos novatorius. Artėjant prie pabaigos Vietnamo karas, JAV armija kreipėsi į MIT, kad padėtų išspręsti problemą. Sraigtasparnius numušė priešas, pagal keliamą triukšmą išmokęs atskirti atakos sraigtasparnius nuo žvalgybos ar personalo ir krovinių gabenimo. Kariuomenei reikėjo sprendimo, kuris sumažintų sraigtasparnių akustinius ženklus nepakenkiant jų veikimui. Harrisas ir jo aeronautikos komanda MIT pristatė šią technologiją. 1978 m. sausio mėn. jie JAV Gynybos departamentui pristatė laboratorijos ataskaitą, kurioje išsamiai išdėstė savo išvadas. “Eksperimentiniai ir teoriniai modelio malūnsparnio rotoriaus triukšmo tyrimai“ vėliau buvo paskelbtas Garso ir vibracijos žurnalas. Po metų Harrisas ir jo kolegos iš Skysčių dinaminių tyrimų laboratorija parašė kitą laboratorijos ataskaitą šia tema „Modelio malūnsparnio ašmenų pliūpsnio ir sukimosi triukšmo parametriniai tyrimai.
Harrisas taip pat padidino mokslininkų supratimą apie klimatą keičiantį smūginių bangų, sklindančių iš viršgarsiniu greičiu skrendančių orlaivių, poveikį. Jis atrado, kad šie didelio greičio oro srautai sukelia chemines reakcijas tarp anglies, oksidų, nitridų ir sulfidų atmosferoje.
Už šiuos ir kitus indėlius į kosmoso inžineriją Harrisas, narys Amerikos aeronautikos ir astronautikos institutasbuvo išrinktas 1995 m Nacionalinė inžinerijos akademija. 2022 metais jis buvo paskirtas akademijos viceprezidentu.
Švietimo lyderystės modelis
Nepaisant techninių laimėjimų, Harrisas sako, kad didžiausią pasitenkinimą jam teikia kuruojant studentus. Jis nepaprastai didžiuojasi keturiais studentais, kurie neseniai jam vadovaujant įgijo hipergarso daktaro laipsnį, ypač juodaodė moterimi, kuri baigė studijas šiais metais.
Harriso įsipareigojimas ugdyti jaunus talentus neapsiriboja jo absolventais. Daugiau nei du dešimtmečius jis dirbo MIT namų šeimininku Naujas namas rezidencijoje, kur padeda pirmo kurso bakalauro studentams sėkmingai pereiti į universiteto gyvenimą.
„Turite sukurti aplinką, kuri skatina visišką mokinio vystymąsi, o ne tik fizikos, chemijos, matematikos ir ekonomikos įvaldymą“, – sako Harrisas.
Jis jaučiasi labai patenkintas stebėdamas, kaip jo mokiniai auga ir jiems sekasi, nes žinojo, kad padėjo juos paruošti daryti teigiamą poveikį pasauliui.
Apmąstydamas savo karjerą, Harrisas pripažįsta didžiulį jam vadovavusių mentorių poveikį. Jų pamokos ir toliau daro įtaką jo darbui ir nepajudinamam įsipareigojimui globoti kitą kartą.
„Visada norėjau būti kaip mano vidurinės mokyklos mokytojas – fizikas, turintis ne tik gilių mokslo pagrindų žinių, bet ir užuojautos bei meilės juodaodžiams“, – sako jis.
Savo darbu Harrisas ne tik pažengė į priekį aerokosminės inžinerijos srityje, bet ir atvėrė kelią ateities kartoms.
Susiję straipsniai visame internete