Pilotas žuvo po to, kai jų sraigtasparnis rėžėsi į viešbučio stogą Australijoje per „neteisėtą“ ankstyvą rytinį skrydį.
Lėktuvas pirmadienį apie 01.50 val. vietos laiku (sekmadienį 16.50 BST) atsitrenkė į viešbutį „DoubleTree by Hilton“ šiauriniame Kvinslando mieste Kernse, sukeldamas gaisrą ir priversdamas evakuoti šimtus svečių.
Pareigūnai praneša, kad vienintelis sraigtasparnio keleivis žuvo įvykio vietoje, o dviejų viešbučio svečių – 80 metų vyro ir 70 metų moters – stabilios būklės buvo nuvežti į ligoninę.
Kai kurie vietos žiniasklaidos pranešimai rodo, kad sraigtasparnis buvo pavogtas.
„Nautilus Aviation“, kuriai priklausė sraigtasparnis, pareiškė, kad ji glaudžiai bendradarbiaus su visomis Kvinslando valdžios institucijomis, nagrinėdama „neteisėtą vieno iš mūsų sraigtasparnių panaudojimą ankstyvą šio ryto valandą“.
Pagrindinėje Kernse esplanadoje esančiame viešbutyje apsistojusi Amanda Kay pasakojo mačiusi sraigtasparnį, skrendantį „ypač žemai“ be šviesų lietingu oru.
„(Jis) apsisuko ir atsitrenkė į pastatą“, – sakė ji ir pridūrė, kad orlaivis „susprogo“.
Kita stebėtoja pasakojo, kad prieš susidūrimą du kartus matė, kaip sraigtasparnis praskriejo pro viešbutį.
„Berniukas, kuris lėkė greitai, tas malūnsparnis. Neįtikėtina”, – sakė moteris vaizdo įraše, kuriame parodytos ugningos katastrofos pasekmės.
„Tai tiesiog tapo nekontroliuojama, tai buvo.
Pasak Kvinslando greitosios pagalbos tarnybos (QAS), nuo smūgio nukrito dvi sraigtasparnio rotoriaus mentės ir nusileido esplanadoje bei viešbučio baseine.
„Buvo pranešimų, kad tai skambėjo kaip bomba, ir (kad po to) pamatę dūmus ir ugnį, daugelis viešbučio gyventojų buvo labai netikri dėl padėties“, – žiniasklaidai sakė atstovė Caitlin Dennings.
Kitas viešbutyje apsistojęs turistas Alastairas Salmonas ABC jį apibūdino kaip „kolosalų ausis kurtinantį sprogimą“.
Ponas Salmonas iš Londono buvo tarp maždaug 400 žmonių, kurie buvo evakuoti iš viešbučio.
Jis papasakojo, kad netoliese ant žemės matė sraigtasparnio rotoriaus mentę ir supainiojo ją su žibinto stulpu.
„Tada pažiūrėjome ten aukštyn ir pamatėte šią didžiulę skylę pastato lange“, – sakė jis ABC.
Gatvės aplink viešbutį buvo aptvertos, o policija paskelbė ekstremalią situaciją.
Kvinslando policija ir aviacijos saugos tarnyba – Australijos transporto saugos biuras – tęsia katastrofos aplinkybių tyrimą.
Šiaurinėje Kvinslando dalyje esantis Kernso miestas yra populiari turistų lankoma vieta, nes yra arti Didžiojo barjerinio rifo.